Ochtinská aragonitová jaskyňa (642 m n. m.) patrí k najoriginálnejším verejnosti prístupným jaskyniam Slovenska. Patrí k trom sprístupneným aragonitovým jaskyniam sveta a jedinou sprístupnenou tohto druhu v Európe.
Fotogenická aragonitová výzdoba.
O výnimočnom prírodnom bohatstve Ochtinskej aragonitovej jaskyne svedčí fakt, že je národnou prírodnou pamiatkou a zároveň je zaradená do zoznamu Svetového dedičstva UNESCO. Navštíviť ju môžete v oblasti Revúckej vrchoviny medzi obcami Jelšava a Štítnik, presnejšie na severozápadnom svahu kopca Hrádok (810 m n. m.) v Slovenskom rudohorí.
Celková dĺžka jaskyne je 585 m, z čoho je pre návštevníkov sprístupnených približne 300 m. Hĺbka jaskyne je 30 m. Prehliadka tohto prírodného skvostu vám zaberie približne 30-40 minút.
Ako sa dostať k jaskyni a kde zaparkovať
Ochtinská aragonitová jaskyňa sa nachádza v divokej prírode na východ od Revúcej. Najbližšími obcami sú Ochtiná, Štítnik a Jelšava. Najpraktickejšia je k jaskyni asi cesta autom, prípadne by to mohol byť dobrý tip pre motorkársky výlet. Kúsok od jaskyne sa nachádza platené parkovisko.
Najbližšou zastávkou autobusov je Gočaltovo, Hrádok. Od parkoviska je to k vstupu do jaskyne asi len 300 m pochodu po asfaltke. Vstup spoznáte podľa architektonicky zaujímavého objektu pripomínajúceho zrezaný kužeľ. Alternatívnym prístupom môže byť využitie cyklotrás, alebo turistických chodníkoch, ktoré vedú až k jaskyni.
Miesto na parkovanie.
Prístrešky počas krátkej prechádzky z parkoviska k jaskyni.
Hlavná budova Ochtinskej aragonitovej jaskyne.
Vnútorné priestory hlavnej budovy.
V jaskyni
To, čo robí Ochtinskú aragonitovú jaskyňu absolútne unikátnou, je jej neopakovateľná aragonitová výzdoba. Vytvára sa z vodných roztokov s koncentrovaným obsahom iónov horčíka, mangánu a železa v stabilnej mikroklíme jaskyne. V jaskyni narazíte na formácie aragonitu vo forme ihličiek, špirál (tzv. heliktitov), vetvičiek, koralových útvarov, ba dokonca akýchsi. „kvietkov“.
Tvarom, farbou a umiestnením vytvárajú veľmi špecifický a podmanivý vizuálny efekt. Podľa vedeckých záverov možno v tejto jaskyni hovoriť o troch generáciách aragonitových útvarov. Najstaršie majú vek približne 121–138 tisíc rokov, ďalšia generácia s vekom cca. 14 000 rokov, vytvára výrazné ihličky a zakrivené štruktúry. Najnovšia generácia sa vytvárala postupne až do súčasnosti, vo forme drobných kryštalických útvarov.
Jeden z najpôsobivejších priestorov jaskyne je označovaný magickým názvom - „Sieň Mliečnej dráhy“. Biele aragonitové formácie na strope tu pri osvetlení skutočne evokujú hviezdy na nočnej oblohe. Táto scenéria patrí k najväčším lákadlám jaskyne.
Aj ďalšie miesta jaskyne majú doslova rozprávkové názvy ako Hviezdna sieň, Čarovná chodba, alebo Hlboký dóm. Doslova svetová geologická rarita tejto jaskyne a jej estetická hodnota z nej robia prvotriednu atraktivitu i v medzinárodnom kontexte.
Prechod do útrob jaskyne vedie cez takýto 144 metrov dlhý tunel.
Úžasné steny Ochtinskej aragonitovej jaskyne.
Sprístupnených jaskýň, podobných Ochtinskej aragonitovej jaskyni je na svete len veľmi málo a jej charakteristická výzdoba je preto unikátna v celosvetovom meradle.
Prehliadka Ochtinskej aragonitovej jaskyne zaberie zhruba 30 - 40 minút.
V jaskyni narazíte na formácie aragonitu vo forme ihličiek, špirál, vetvičiek, koralových útvarov, ba dokonca akýchsi. „kvietkov“.
Ochtinská aragonitová jaskyňa bola náhodne objavená v roku 1954 pri razení geologickej prieskumnej štôlne.
Ochtinská aragonitová jaskyňa má dĺžku 585 z toho verejnosti je prístupných približne 300 metrov.
Náročnosť prehliadky a fotografovanie
Ak by ste šli k Ochtinskej aragonitovej jaskyni len od parkoviska, čaká vás trasa s minimálnym prevýšením a len cca. 300 m dĺžkou. Ostatné prístupy po turistických značkách sú dlhšie a náročnejšie.
Do Ochtinskej aragonitovej jaskyne sa vstupuje cez akúsi štôlňu, dlhú cca. 144 m. Tá prekonáva výškový rozdiel približne 19 m a obsahuje 104 schodov. Aj samotná prehliadka predstavuje asi len 300 m pochodu a 30 min. času.
Pripravte sa na nej najmä na jaskynné teploty v rozsahu okolo 7 - 8 °C. Tým, že prehliadka jaskyne je príťažlivá a pomerne krátka, mohla by zaujať i deti. Príliš malé deti však do jaskýň neodporúčame brať.
V jaskyni môžete využiť i foto a videotechniku, pokiaľ si zaplatíte za možnosť vyhotovovať zábery nad rámec bežného vstupného. Nesmiete však využívať statív, ani zdržiavať prehliadku fotografovaním, či natáčaním.